Ботулизм – потенциально смертельное инфекционное заболевание, вызванное ботулинистическим токсином (возбудитель – бактерия – Clostridium botulinum). Бактерия вырабатывает ботулинистический токсин – один из наиболее сильных природных ядов, которые разрушаются при нагревании до 80 ^оС в течении 30 мин, до 100 ^оС в течении 10 мин. Токсин не имеет ни запаха, ни вкуса. Интоксикационный и гастроинтестинальный синдромы проявляются в течении первых суток. У больного отмечается подъем температуры, тошнота, рвота, боли в животе, диарея, двоение в глазах, предметы видятся как в тумане, ощущение сетки перед глазами, движение глазных яблок может быть ограничено. При дальнейшем развитии заболевания главным симптомом является расстройство дыхания. Токсин вызывает паралич. Паралич начинается с мышц лица и распространяется на конечности. Если он достигнет дыхательных мышц, может возникнуть респираторная недостаточность, способная привести к летальному исходу.

Профилактика ботулизма: активная иммунизация осуществляется только лицам, имеющим контакт с возбудителями ботулизма и их токсинами. Профилактика ботулизма основана на строгом соблюдении санитарных и технологических правил консервирования пищевых продуктов. Мясо и рыбу разрешено консервировать  только в свежем виде. Овощи и фрукты перед консервированием требуется тщательно обмывать для удаления почвы.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сформулировала принципы, получившие название «Пять ключей к более безопасному питанию»:

- Поддерживать чистоту;

- Разделять сырую и приготовленную пищу;

- Подвергать пищу тщательной термической обработке;

- Хранить продукты питания при безопасных температурах;

- Использовать безопасную воду и чистое пищевое сырье.